Testo e foto di: Aurelie Gonin
Ci sono luoghi così fortemente legati al mito che non puoi fare a meno di sognarli. E quando lì le montagne sono ricoperte di neve, ovviamente, desideri solo andare a sciarle. La Groenlandia per me è una di queste terre mitiche. Sono sempre stata affascinata dai suoi orizzonti bianchi e dal popolo Inuit che vive nel suo ambiente aspro. Lo scorso maggio ho finalmente avuto la possibilità di esplorare una fetta del paese, condividendo l’avventura di sci alpinismo con il leggendario Seth Morrison.
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Organizzare un viaggio in Groenlandia
Programmando di andare in Groenlandia per sciare, era difficile farsi un’idea di cosa avremmo trovato, dato che pochi sciatori c’erano stati prima. Ma lo scopo del nostro viaggio non era sciare su linee ripide o lanciarsi da cliff: era usare lo sci come scusa per scoprire un po’ di questo paese.
Ho contattato alcuni amici che avevano fatto da guida lì e mi hanno fornito informazioni preziose. Un viaggio in Groenlandia è costoso, per questo la maggior parte delle persone che vengono qui tendono ad avere una certa età e ad essere meno attive (almeno quando si tratta di scalare le montagne). La maggior parte di chi arriva qui fa heliski, portando le proprie guide e il personale e soggiornano su barche a vela o grandi yacht.
Il modo più semplice per me e Seth sarebbe stato unirci a uno di questi gruppi, ma questo ci avrebbe fatto vivere una vera esperienza della Groenlandia? Ne dubito. Sono sicuro che ci saremmo goduti qualche bella linea e ammirato il paesaggio, ma questo è tutto. E un luogo è più dei suoi paesaggi.
In un luogo remoto, meglio affidarsi ai nativi
Le mie ricerche e i miei contatti mi hanno messo in contatto con Two Ravens, una compagnia di guide guidata dai nativi groenlandesi Adam e Thorlak, che stanno sviluppando escursioni turistiche sostenibili (dall’escursionismo, alla pesca al campeggio, allo sci alpinismo) intorno a Nuuk, la capitale della Groenlandia. Far conoscere l’entroterra attraverso degli sciatori locali ci è sembrato il modo ideale per scoprire qualcosa della zona, nonché una forma di turismo che può dare un contributo alla popolazione, non solo sottrarre.
La Groenlandia fu colonizzata di missionari danesi, che costrinsero gli Inuit a diventare cristiani e stiparono intere comunità in giganteschi edifici. Nonostante tutti gli sforzi dei colonialisti, gli Inuit preservarono la loro cultura e, nel 1979, riuscirono a ottenere una maggiore indipendenza, a cominciare dal diritto di parlare la propria lingua. Ma anche oggi i giovani groenlandesi devono andare in Danimarca per studiare, vengono allontanati dalla loro famiglia e dalla loro cultura e molti non tornano mai più a causa della mancanza di opportunità di lavoro. Alla luce di ciò, il desiderio di Two Ravens di avviare un turismo locale autentico mi è sembrato il modo migliore per visitare questo Paese e vivere la sua cultura.
Inooraq è stato il nostro compagno di sci, desideroso di condividere le storie degli Inuit mentre salivamo dalla riva del mare alle vette iconiche della regione. Esse sfettano fino a 4.000 piedi, offrendo panorami unici.
Essendo circondata da fiordi, il modo migliore per accedere a queste zone è via mare, utilizzando le barche locali. Ovviamente non ci sono moli di attracco, quindi con la bassa marea devi saltare su un mini zodiac per raggiungere la barca. Camminare con gli scarponi da sci sulle alghe scivolose della riva era probabilmente la parte più pericolosa della giornata, poiché scivolare nell’oceano non era un’opzione. Ci siamo chiesti a cosa sarebbe servita una richiesta di soccorso, optando per portare con noi l’attrezzatura di sicurezza per le valanghe e per il salvataggio in crepaccio, poiché il terreno è piuttosto ghiacciato.
All’inizio di maggio c’era ancora abbastanza neve per sciare fino al mare, anche se non nevicava da settimane. Inooraq ha spiegato che “gli ultimi tre anni sono stati freddi, ma con pochissima neve. Ci mancano i giorni di neve fresca e ora utilizziamo principalmente sci da 95″. Purtroppo la situazione è la stessa in tutta Europa e gli sci più larghi tendono a restare in garage, nuovi di zecca. Ciò che è molto diverso qui è che non vedi nessuno. E quando vieni da posti affollati come Chamonix o il Colorado, è bello.
“L’orgoglio di cacciare per nutrire la propria famiglia sta tornando; sempre più persone vanno a caccia di foche, caribù o bue muschiato come ai vecchi tempi“
Adam
Inooraq e Seth: il team di esplorazione
Inooraq ci ha mostrato i luoghi in cui gli piace sciare e Seth ha preso l’iniziativa di esplorare anche alcuni canali più ripidi. Le montagne sono maestose – il tempo era sereno in alcuni giorni e nuvoloso in altri, creando un’atmosfera tipicamente nordica – e il manto nevoso era tipico della primavera, da compatto a soffice a seconda dell’altitudine e dell’ora del giorno. Non sono molti i posti dove si può sciare con il mare come sfondo, e stare con Inooraq ci ha dato la possibilità di apprezzare qualcosa di più oltre al semplice paesaggio e alla neve.
Adam e Thorlak si sono accampati sulla riva di un fiordo in una baia chiusa, sormontata da enormi scogliere. La zona era stupenda. Era l’inizio di maggio, un periodo dell’anno in cui la neve non raggiunge la costa, quindi le nostre tende erano piantate nella tundra.
Per materassi avevamo di pelli di caribù. Questi ragazzi cacciano per sostenere le loro famiglie con carni locali invece che importare o allevare, e conservano le pelli autunnali che hanno più pelo di quelle primaverili. Le pelli forniscono un buon isolamento dal freddo del terreno e hanno un odore autentico. Adam ha commentato: “L’orgoglio di cacciare per nutrire la propria famiglia sta tornando; sempre più persone vanno a caccia di foche, caribù o bue muschiato come ai vecchi tempi“. Ha portato un bel pezzo di caribù per cucinare un delizioso stufato su un piccolo fuoco fatto con resti di legname da costruzione. La Groenlandia è un’isola gigantesca, ma senza alberi. Quando le risorse sono preziose, non ci fanno sprechi.
“Viaggiamo per diversi motivi, ma per me non si tratta solo di ammirare paesaggi o di fare un selfie davanti a un monumento! Si tratta di incontrare persone, vivere altre culture e imparare da prospettive differenti.“
Aurelie Gonin
Una routine diversa dalla nostra
All’inizio della giornata, Thorlak andava a pescare catturando ricci di mare freschi, cozze e merluzzo, che poi mangiavamo nel modo tradizionale, bolliti nell’acqua di mare e serviti su una pietra. Aveva portato anche del pesce secco e del mattak, che è fatto di pelle di balena, e ha spiegato: “le balene sono ricche di vitamina C, e ciò ha permesso alla nostra gente di sopravvivere in questo ambiente”. In Giappone mi sono rifiutato di mangiare il sashimi di balena, ma su un’isola di 56.000 abitanti la posta in gioco sembra ben diversa. Qui ho apprezzato l’opportunità di assaggiare questa cucina tradizionale e, attraverso di essa, un po’ della cultura Inuit. Le verdure, invece, chiaramente non erano così abbondanti.
Eravamo molto a nord e all’inizio di maggio di notte difficilmente fa buio, ma fa freddo. Appendevamo i vestiti e le pelli all’interno della tenda ad asciugare, e mettevo le batterie delle macchine fotografiche e dei droni nel sacco a pelo per tenerli caldi e carichi, poiché non c’era alimentazione elettrica.
L’ultimo giorno il tempo non sembrava molto promettente. Ci siamo svegliati sotto una pioggia fine e fredda. Volevamo tentare la fortuna, quindi ci siamo preparati a pellare nella nebbia, dal campo alla vetta sovrastante. Seth ha trovato questa atmosfera “molto groenlandese” e ha aperto la traccia senza vedere molto ma con grande motivazione. Inooraq ci ha parlato della parola che indica il tempo, “Sila”, che è anche il nome della più grande divinità Inuit: “L’unico sovrano di tutto è Sila, e non ci renderà le cose facili oggi, ma non ho mai avuto una giornata di sci peggiore di una bella giornata passata sul divano”.
La perseveranza spesso ripaga e quando siamo arrivati in vetta abbiamo bevuto un bicchiere. La vista sulle cime circostanti coperte di nuvole era fantastica. Inooraq era entusiasta. “Questo è il mio posto preferito al mondo. Ti senti vicino a qualcosa quando sei quassù. Hai un prezzo da pagare per arrivare qui, ma poi sei accolto con questo. È molto speciale.” Capisco cosa intenda quando dice: “c’è qualcosa di magico in questa terra”.
Mi sento molto fortunata ad aver avuto la possibilità di scoprire la Groenlandia con questi local, che ci hanno regalato un’esperienza unica basata sullo sci ma regalandoci uno scorcio di cultura Inuit.
Viaggiamo per diversi motivi, ma per me non si tratta solo di ammirare paesaggi o di fare un selfie davanti a un monumento! Si tratta di incontrare persone, vivere altre culture e imparare da prospettive differenti. Veniamo da luoghi diversi, ma come sciatori condividiamo la stessa passione. Mi piace pensare a noi come membri di una comunità globale di gente di montagna, che fa del proprio meglio per scoprire la verità dei luoghi in cui scia e si prende cura di loro e degli altri in un mondo dove troppo spesso è più facile non farlo.
