Lo sviluppo delle attrezzature continua a muoversi, ma non sempre nel modo in cui ci si aspetterebbe. Le dimensioni delle tavole aumentano e le wing sono sempre più sofisticate. Facciamo un po’ il punto della situazione anche alla luce dei materiali che abbiamo potuto osservare utilizzati dai vari atleti durante il Campionato del Mondo Wingfoil Raicing che si sta svolgendo in Brasile a Jericoacoara.
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Una delle tendenze dell’anno scorso in fatto di attrezzature è stata quella di aumentare le dimensioni delle tavole. Nella quarta giornata della Wingfoil Racing World Cup Brazil ne abbiamo visto in parte il motivo. Famosa per la sua brezza affidabile, Jericoacoara non è stata purtroppo in grado di fornire abbastanza vento per le flotte maschili e femminili.
Se le regate “al trapezio” devono compiere il loro destino come disciplina futura nelle competizioni olimpiche, i regatanti dovranno essere in grado di competere con sei o sette nodi di vento. Sempre più spesso nel circuito della Coppa del Mondo di Wingfoil Racing ci si aspetta di regatare in condizioni marginali di foiling. Uno dei modi per promuovere un foiling più precoce è quello di scegliere una tavola di volume maggiore.
DIMENSIONI DELLA TAVOLA – PIÙ GRANDE È MEGLIO
Bastien Escofet, attualmente al quarto posto nella classifica generale della flotta maschile, spiega il suo pensiero sulle dimensioni della tavola. “Sto usando una tavola Gong Racer di un metro e mezzo, quindi è piuttosto lunga”, dice il professionista francese, che è uno dei team rider di Gong. “È una tavola da 80 litri e io peso 77 kg, quindi un po’ più di volume rispetto al mio peso. Non capisco esattamente la scienza che c’è dietro, ma mi piace la lunghezza della tavola perché crea maggiore stabilità nell’aria. Pensavo che sarebbe stato l’opposto, perché quando si sposta la tavola di bolina si pensa che il vento spinga il nose verso il basso, ma in realtà è più stabile”.
Con l’aspettativa che nel 2025 la flotta possa tentare di regatare in condizioni più leggere, Escofet ritiene di poter utilizzare la tavola 5’6 Gong Race anche in condizioni di brezza più morbida. Questa tavola da 95 litri è quella attualmente utilizzata dal collega italiano Francesco Cappuzzo, che pesa più di Escofet.
NON TORNARE AL PICCOLO
Mentre Escofet usa una tavola da 160 cm, la top rider polacca Karolina Kluszczynska usa una tavola da 140 cm, realizzata su misura da Puls in Polonia, con 60 litri di volume. “Peso tra i 60 e i 63 kg, quindi la mia tavola è leggermente inferiore al mio peso ma sembra funzionare bene per me”, dice la rider polacca, che è anche allenatrice del circuito iQFOiL di windsurf. “Mi sento a mio agio sia con il vento leggero che con quello forte, e non faccio troppa fatica a salire sul foil nel vento più leggero rispetto alle tavole più piccole”.
Circa una stagione fa, alcuni rider gareggiavano con tavole piccole fino a 35 litri, ma Escofet dice che non tornerà mai alle misure piccole. “Un tempo facevo freestyle con tavole da 35 litri ma, wow, ora non userei mai una cosa del genere”, dice ridendo. “A volte devo andare sulla tavola del mio compagno di squadra. È una 55 litri e la odio. Ora quando faccio freestyle uso una 65 litri e l’anno prossimo penso di passare a una 72”.
LUNGHEZZA DELL’ALBERO
Per quanto riguarda la lunghezza dell’albero, Kluszczynska utilizza un Chubanga di 107 cm. “È lo stesso che uso da più di un anno e sono abbastanza soddisfatta”, dice. Escofet, invece, utilizza un albero Gong di 109 cm e prevede di passare la prossima stagione a un 112 cm.
FOIL SET-UP
Kluszczynska utilizza lo stesso set-up per il foil di Chubanga da un po’ di tempo e non prevede di cambiare a breve. “Credo che siano 550 cm quadrati sull’anteriore e forse 180 sulla coda. Non chiedetemi la lunghezza esatta della fusoliera, ma credo che sia di 60 cm”.
Da rider di squadra qual è, Escofet è sempre molto attento all’attrezzatura che utilizza, poiché deve fornire regolarmente dati e prestazioni al team Gong. “Uso la 540 all’anteriore, come Francesco, e la 180 al posteriore. La fusoliera è di circa 60-61 cm, più corta rispetto alle stagioni passate”.
LUNGHEZZA DELLA FUSOLIERA: VELOCITÀ CONTRO STABILITÀ
Escofet spiega i compromessi tra fusoliera più lunga e più corta: “La fusoliera crea molta resistenza, quindi una fusoliera più corta significa meno resistenza e più velocità, ma si perde stabilità. Una fusoliera più lunga è migliore per controllare il beccheggio e l’imbardata (i movimenti verso l’alto e verso il basso e da un lato all’altro) attraverso l’acqua. Per questo motivo, abbiamo una “piccola ala” su entrambi i lati dello stabilizzatore, che conferisce maggiore stabilità direzionale.
“Abbiamo anche una forma a diedro sull’ala anteriore che offre maggiore stabilità rispetto a una forma piatta. Nella prima versione del foil non avevamo un angolo sufficiente della pinna di coda, quindi era veloce, ma a una certa velocità era instabile. Così abbiamo aggiunto una dimensione maggiore alla pinna di coda, il che ha comportato anche la necessità di spostare l’albero di 3 cm più indietro per riportarlo in equilibrio”.
DOVE VANNO LE WING?
Gli ultimi 12 mesi hanno visto l’arrivo delle vele a doppia pelle, altrimenti note come vele a doppio profilo. Gong è stato uno dei primi marchi a fare da apripista a questo sviluppo con una vela a semi-doppio profilo che ha dimostrato subito una migliore velocità e un migliore angolo nelle andature di bolina.
In questa stagione, i primi due atleti della flotta maschile – Mathis Ghio (FRA) e Kamil Manowiecki (POL) – hanno ottenuto buoni risultati con le vele a doppio profilo complete prodotte da Ozone. Tuttavia, per la stagione 2025 è probabile che venga introdotta una nuova regola che impone una finestra trasparente per minimizzare l’enorme angolo morto e ridurre la probabilità di collisioni causate dalla mancanza di visibilità.
La nuova regola dei finestrini rappresenterà una sfida progettuale per i marchi che costruiscono le ali a doppia profilo. D’altra parte, alcune delle ali a profilo semi-doppio sono già dotate di finestrini, quindi per loro si tratterà di un’operazione consueta.
SEMPRE PIÙ RIGIDA
Anche se gli Ozone hanno dominato il circuito maschile nel 2024, Escofet sostiene che la sua vela Gong a semi-doppio profilo gli garantisce una buona efficienza di bolina e al contempo un maggiore feedback e facilità di pilotaggio. “Io e Francesco stiamo provando i prototipi che entreranno in produzione per la prossima stagione”, dice Escofet. “Abbiamo introdotto delle stecche che creano una maggiore rigidità su tutta la calotta. Le stecche ci permettono anche di ‘tagliare’ gli angoli della vela, il che significa una minore resistenza aerodinamica (nell’acqua) e stiamo riducendo lo spessore del tubo verso le estremità esterne”.
“Preferisco il semi-doppio profilo perché è buono per le partenze e migliore per le virate e le strambate (rispetto al doppio profilo completo). Mi sembra molto potente e mi piace questo design perché si può ‘sentire’ di più il vento ed è un po’ più facile da usare sottovento”.
Escofet ha accesso a diverse dimensioni di ali che vanno dai 3,5 metri quadrati ai 6,5 metri quadrati. “Se dovessi essere costretto a usare solo due ali, sicuramente sarebbero la 5.0 e la 6.0”, afferma. Kluszczynska utilizza vele Zaoli che vanno dai 4,5 ai 6,5 metri quadrati. Attualmente utilizza vele standard a profilo singola, ma non per molto tempo ancora. “I prossimi Zaoli hanno le stecche e il doppio profilo e non vedo l’ora di provarli. Spero che mi porti una migliore velocità di bolina, perché è quello di cui ho bisogno al momento, anche se credo che nella flotta femminile sia soprattutto la tecnica, più che l’attrezzatura, il fattore più importante. Per me, lavorare sulle virate, sulle strambate e sulla gestione della tavola è ancora il punto in cui posso ottenere i maggiori vantaggi.”
