Non c’è niente di peggio che rovistare in uno zaino apparentemente senza fondo alla ricerca di un attrezzo, il kit Plug ‘n Tool Mountain di Topeak mira a tenere a portata di mano gli strumenti più necessari per la sopravvivenza dei biker sui sentieri
Plug ‘N Tool Mountain fa parte della gamma di attrezzi Stealth di Topeak, recentemente ampliata, e nasconde un multi-utensile e un kit di riparazione tubeless all’interno delle due estremità del manubrio. Sfruttare lo spazio inutilizzato sulla bicicletta è un’ottima idea così come tenere gli attrezzi più usati fuori dalle tasche – di zaino o marsupio – e a portata di mano quando servono.
Il kit funziona generalmente bene, anche se durante i test ho riscontrato alcuni problemi imprevisti che non dipendono da Topeak, ma che è importante considerare prima di scegliere questo attrezzo.
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Design
La sezione multi-tool è realizzata in acciaio temprato, mentre l’attrezzo tubeless è realizzato in polimero di grado industriale. Il lato multi-utensile è dotato di punte esagonali da 3, 4, 5, 6 e 10 mm, una Torx T25 e una punta Phillips #2 (cacciavite a stella) fissate nell’impugnatura tramite elastici. Il lato tubeless utilizza invece un punteruolo per l’inserimento dei “vermicelli” e comprende tre plug per pneumatici da 3,5 x 50 mm.
Entrambi utilizzano un tappo con maniglia a scomparsa e un cuscinetto di gomma espandibile per fissare gli attrezzi nel manubrio. Entrambi richiedono 128 mm di lunghezza del manubrio ( all’incirca quella di una manopola standard) e un diametro interno rotondo compreso tra 18 e 21 mm. Topeak fornisce due misure per il cuscinetto in gomma per garantire il migliore adattamento alle diverse dimensioni del manubrio (se in alluminio o in carbonio). Gli attrezzi non sono specifici per il lato sinistro o destro, quindi è possibile montarli come preferite.
Vale la pena notare che questo kit è specifico per manubri da mountain bike. Se cercate una versione per pieghe da strada o gravel, Topeak ha il Plug ‘n Tool Roadie a catalogo. Esiste anche una versione Plug ‘n Tool Mountain Pro con la possibilità di sostituire l’attrezzo per la riparazione tubeless o il multi-tool con uno smaglia catena.
Il multi-utensile pesa 79 g (completo di tutte le punte) e il kit tubeless aggiunge altri 24 g, un valore ragionevolmente basso se si considera che un attrezzo standard pesa intorno ai 130 grammi.
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Prestazioni
Per quanto riguarda l’utensile, il porta punte articolato può essere utilizzato in linea o con un angolo fino a 90 gradi per migliorare l’accesso alle teste dei bulloni. Inoltre, il corpo lungo può essere sfruttato come impugnatura per fare leva su viti particolarmente ostinate.
Il supporto per le punte è magnetico, in modo che non cadano quando si cerca di accedere a bulloni difficili. Le bande elastiche piatte che tengono le teste nell’impugnatura rendono abbastanza complicata la loro rimozione e reinserimento, soprattutto se si indossano guanti o si hanno i polpastrelli freddi o bagnati.
Sebbene le punte siano in qualche modo protete all’interno del manubrio, un po’ di umidità può farsi strada lasciando tracce di ossidazione superficiale.
I “vermicelli” per tubeless in dotazione sono abbastanza “carnosi” e fanno un buon lavoro nel tappare la maggior parte delle forature che si possono verificare sui sentieri. Sebbene l’attrezzo sia facile da utilizzare, i plug conservati all’interno della capsula possono essere difficili da estrarre.
Il montaggio e la rimozione dei due attrezzi dal manubrio sono semplici e non richiedono l’uso di strumenti e, una volta montati, a patto che siano serrati correttamente, non fanno alcun rumore.
Per rimuovere l’attrezzo è necessario un giro della ghiera per sbloccare l’anello di gomma, anche se ho scoperto che è necessario stringere un po’ più del previsto per evitare che si allentino.
La compatibilità con il manubrio è forse l’aspetto più complicato, poiché non tutti hanno diametri interni compatibili. Ho scoperto che diverse pieghe non erano compatibili a causa di forme interne ovalizzate, pareti spesse dei tubi, o addirittura finiture interne scadenti che mi hanno impedito di montare gli attrezzi.
Il kit Plug ‘n Tool Mountain limita anche le manopole che si possono utilizzare: se sono dotate di tappi rimovibili non avrete problemi, ma se utilizzate una manopola con l’estremità chiusa allora dovrete cambiarla.
Conclusioni
Sono amante di tutti i sistemi che permettono di riporre gli attrezzi e i ricambi su e dentro la bici: è molto comodo, alleggerisce le tasche o elimina la necessità di rovistare dentro lo zaino/marsupio quando si ha bisogno di stringere o regolare qualcosa lungo il sentiero. Il fatto che i due attrezzi di Topeak Plug ‘n Tool Mountain stiano all’interno del manubrio significa che non uscirete di casa senza gli strumenti essenziali.
Il montaggio rapido e indolore non fa che migliorare questo aspetto, anche se è necessario prestare un po’ di attenzione per assicurarsi che siano fissati correttamente al manubrio.
Tra i vari manubri con cui li ho provati, sono rimasto sorpreso da quanti non fossero compatibili (tutto questo è fuori dal controllo di Topeak). Inoltre, il particolare design limita le manopole a quelle con tappi separati (di tipo lock-on a uno o due collarini).
Se si dispone di una combinazione di manubrio e manopole compatibile, si tratta di un’ottima soluzione per riporre gli attrezzi importanti in modo da averli sempre a disposizione.
Cosa ci piace
- Sfrutta spazio non utilizzato sulla bici
- La leva lunga e la testa snodata del multi-tool per lavorare comodi
- Buon range di teste esagonali
- Peso contenuto
Cosa migliorare
- Le punte esagonali sono difficili da estrarre
- Può fare rumore se non è montato in modo corretto
